È stato inaugurato, nel Laboratorio
SAR-GRAV, ospitato nella ex miniera di Sos Enattos, a Lula, in
provincia di Nuoro, l'esperimento Archimedes. Frutto di una
collaborazione guidata dall'INFN Istituto Nazionale di Fisica
Nucleare, cui partecipano le Università di Sassari, Federico II
di Napoli e Sapienza di Roma, l'European Gravitational
Observatory (EGO), l'Istituto Nazionale di Ottica del CNR
(CNR-INO) e il Centro di fisica teorica dell'Università di
Marsiglia, Archimedes eseguirà misure di altissima precisione
sull'interazione delle fluttuazioni quantistiche, che
contraddistinguono in fisica la cosiddetta energia del vuoto,
con la forza di gravità. L'esperimento consentirà anche di
misurare il "rumore di fondo" del sito di Sos Enattos, candidato
a ospitare il futuro esperimento per le onde gravitazionali
Einstein Telescope.
In particolare, l'esperimento verificherà se e in che quantità
l'energia di vuoto del campo elettromagnetico, una grandezza
concepita nell'ambito della teoria quantistica dei campi,
determini il peso di un oggetto. "Archimedes utilizzerà - spiega
Enrico Calloni, ricercatore INFN di Napoli - una bilancia super
sensibile con un braccio lungo 1,4 metri posizionata all'interno
di un criostato di grandi dimensioni. Compito dello strumento
sarà quello di misurare le potenziali e infinitesimali
variazioni di peso indotte in due campioni di un materiale che
ha la proprietà di intrappolare o espellere energia di vuoto
quando viene variata la sua temperatura". Al fine di individuare
le piccole variazioni di peso indotte dalle fluttuazioni
quantistiche, l'esperimento ha bisogno di un ambiente
estremamente silenzioso, in cui fattori esterni di natura
sismica non influenzino la misura.
"L'essenziale ruolo svolto dall'INFN nella collaborazione
Archimedes e nel progetto SAR-GRAV, dimostrano l'importanza
strategica che l'istituto attribuisce a Sos Enattos", spiega
Marco Pallavicini, membro della Giunta Esecutiva INFN e
presidente del Council di EGO. "Una sfida alla quale crediamo e
a cui confermiamo tutto il supporto", aggiunge Giuseppe
Fasolino, assessore regionale della Programmazione.
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