La vegetazione alpina, in particolare
gli arbusti, sono a rischio a causa dei cambiamenti climatici,
che progressivamente stanno riducendo la neve su tutte le Alpi.
Una delle minacce è il suolo sempre più povero di nutrienti per
l'alterazione degli equilibri invisibili tra le piante e i
microrganismi. Lo indica lo studio pubblicato sulla rivista
Global Change Biology, guidato dal gruppo dell'Università
britannica di Manchester guidato da Arthur Broadbent. Le catene
montuose sono tra gli ambienti che si stanno riscaldando più
rapidamente e in cui si sta assistendo a una rapida
trasformazione degli ecosistemi, in particolare con lo
spostamento verso l'alto della vegetazione, che necessita di
temperature basse. "Le montagne più alte - ha detto Broadbent -
sono come canarini nelle miniere", ossia sono le spie più
sensibili per verificare quel che presto sarà visibile anche in
altri luoghi. Lo studio, condotto in collaborazione fra
l'Università austriaca di IInnsbruck e il Centro Helmotz
tedesco, ha analizzato come la copertura nevosa stia rapidamente
modificando le invisibili relazioni stagionali tra le piante e i
microrganismi del terreno, due gruppi che sono ciclicamente in
competizione per i nutrienti presenti nel suolo. In modo
ciclico, dopo lo scioglimento della neve le piante iniziano a
crescere e compere con i microrganismi del suolo per i nutrienti
spostando così l'immagazzinamento di molti composti organici dal
suolo alle piante ma poi, con l'arrivo del freddo, molte piante
muoiono e i nutrienti vengono di nuovo restituiti al terreno. A
regolare queste fasi è anche il manto nevoso, la cui copertura
consente ai microrganismi di agire come se fossero protetti da
una coperta e allo stesso tempo protegge le radici delle piante.
Ma le nevi si stanno rapidamente riducendo, tanto che si stima
una perdita fino al 90% entro la fine del secolo, e lo
scioglimento potrà essere anticipare fino a 10 settimane. Una
trasformazione che potrebbe alterare profondamente il delicato
equilibrio attuale, fino a decimare gli arbusti alpini.
Riproduzione riservata © Copyright ANSA
