Arrivano da Marte quattro nuove ‘cartoline’ a colori, inviate dalla sonda della missione cinese Tianwen-1 e dal rover Zhurong: le immagini, pubblicate dall’Agenzia spaziale cinese (Cnsa), mostrano per la prima volta l’orbiter nella sua interezza, un suo 'primo piano', poi la calotta di ghiaccio che ricopre il polo nord del Pianeta Rosso e il paesaggio desolato di un’arida pianura marziana.
La prima foto che ritrae interamente la sonda cinese è stata scattata da una fotocamera rilasciata dallo stesso veicolo spaziale, che al momento si trova a circa 350 milioni di chilometri dalla Terra. Entrato in orbita attorno a Marte nel febbraio 2021, a metà maggio ha rilasciato Zhurong, il sesto rover ad atterrare sulla superficie del Pianeta Rosso, il primo cinese dopo cinque statunitensi.
“Fino a sabato mattina – precisa la Cnsa nel suo ultimo aggiornamento di Capodanno – il rover Zhurong alto 1,85 metri e pesante 240 chilogrammi ha lavorato sul suolo marziano per 224 giorni, superando la sua aspettativa di vita di tre mesi. Il rover ha percorso più di 1.400 metri”.
Finora Tianwen-1 ha raccolto e trasmesso a terra quasi 540 gigabyte di dati. Secondo la Cnsa, “ha ancora sufficiente energia ed è in buone condizioni”.
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