(ANSA) - SYDNEY, 31 GEN - Misura solo 8 millimetri per 6, ma
contiene abbastanza Cesio-137 da far star molto male o
addirittura uccidere un essere umano: è la piccola capsula
radioattiva persa da un camion che viaggiava lungo una remota
strada nell'ovest dell'Australia. Un incidente occorso qualche
settimana fa per il quale il colosso minerario Rio Tinto, che ne
ha appaltato il trasporto ad un'azienda esterna certificata, ha
presentato le sue scuse.
Il mezzo era partito da una miniera nei pressi della
cittadina di Newman, 1.400 km a nord di Perth, la capitale dello
stato della Western Australia. "Ci rendiamo conto che si tratta
di una cosa preoccupante, e ci scusiamo per l'allarme che ha
provocato nella comunità della Western Australia. Abbiamo
avviato una nostra indagine per capire come sia andata persa la
capsula", ha scritto il direttore di Rio Tinto per le miniere di
ferro Simon Trott.
La capsula fa parte di un meccanismo che nell'industria
mineraria serve a misurare la densità del minerale di ferro.
Secondo le autorità le persone devono restare almeno a 5 metri
dalla capsula, che emette raggi beta e gamma con livello di
radiazioni equivalente a quello che colpisce una persona che si
sottoponga a 10 radiografie ogni ora.
Il dirigente sanitario statale Andrew Robertson ha detto
che le autorità sono state informate solo venerdì. Il
contenitore in cui si trovava è caduto a causa delle vibrazioni
del mezzo, ha aggiunto. La capsula sarebbe caduta attraverso il
foro lasciato da un bullone, anch'esso perso.
Il misuratore era stato originariamente prelevato il 12
gennaio dalla miniera di ferro Gudai-Darri vicino a Newman e
consegnato nel sobborgo di Perth chiamato Malaga il 16 gennaio,
ha spiegato la Rio Tinto. Ma il pacco non è stato aperto fino al
25 gennaio quando lo strumento è stato trovato "rotto" con la
capsula radioattiva mancante. Lo stesso giorno è stata informata
la Polizia di Stato.
Tecnici stanno cercando la capsula lungo la strada dove
sarebbe presumibilmente caduta, usando contatori geiger. (ANSA).
Paura in Australia, smarrita pericolosa capsula radioattiva
Minuscola ma potenzialmente letale, persa da camion nell'ovest
