(ANSA) - ROMA, 30 GEN - Al debutto nel 2023, dopo un finale
di gara show dove ha realizzato due birdie nelle ultime buche,
Rory McIlroy ha vinto a Dubai l'Hero Desert Classic - secondo
torneo delle Rolex Series del DP World Tour 2023 - superando al
fotofinish il rivale Patrick Reed con cui, nei giorni scorsi, ha
avuto un duro alterco. Negli Emirati Arabi Uniti il
nordirlandese si è imposto con un totale di 269 (66 70 65 68,
-19) colpi, uno in meno dell'americano, secondo con 270 (-18)
davanti all'australiano Lucas Herbert, 3/o con 272 (-16).
Per McIlroy è il primo successo in carriera in una gara delle
Rolex Series (la cui storia è cominciata nel 2017), il terzo in
questo evento che già aveva fatto suo nel 2009 (fu il primo
successo da professionista, all'età di 19 anni) e nel 2015. Sul
percorso dell'Emirates GC (par 72), il 32enne di Holywood ha
emulato il primato del sudafricano Ernie Els, che ha conquistato
questo appuntamento nel 1994, nel 2002 e nel 2005.
Che finale a Dubai dove McIlroy ha ribadito la sua leadership,
confermandosi come numero 1 al mondo. Nell'ultimo round, ha
realizzato tre birdie tra la 9 e la 13. Poi, alla 15 ha
'segnato' il primo bogey di giornata. Alla 17 ha firmato un
nuovo birdie sorpassando Reed che però, alla 18, ha replicato
con una prodezza. E l'ultima buca giocata da McIlroy è stata da
film thriller. Tee shot a pochi centimetri dall'acqua, terzo
colpo in green e un putt per il birdie dalla lunga distanza
sfruttato al meglio dal nordirlandese che poi si è lasciato
andare a una esultanza sfrenata. Il tutto mentre Reed era pronto
per affrontare il play-off. Niente da fare per l'americano che
nei giorni scorsi, dopo un saluto negato da McIlroy, ha lanciato
lui un "tee".
Da una parte il nordirlandese, il primo con Tiger Woods a
difendere i circuiti tradizionalisti (PGA Tour e DP World Tour)
dall'avanzata economica della Superlega araba. Dall'altra Reed,
tra i primi ad abbracciare il nuovo progetto della LIV Golf e a
intraprendere una causa con il PGA Tour. E che a Dubai, in un
torneo del DP World Tour, si è presentato con maglietta e
cappello della LIV. E proprio Reed alla vigilia di Natale ha
citato in giudizio - attraverso i suoi legali - McIlroy nella
causa con il massimo circuito americano maschile.
Negli Emirati Arabi Uniti il destino, ma anche la bravura dei
due giocatori, ha voluto che fossero proprio loro i protagonisti
di una gara che ha regalato spettacolo nonostante l'uscita al
taglio dei fratelli Molinari, Francesco ed Edoardo, nonché di
Migliozzi. E che ha fruttato a McIlroy 1.530.000 dollari a
fronte di un montepremi di 9.000.000. Per il nordirlandese è il
15esimo successo (la cifra comprende 4 Major) sul DP World Tour,
che arriva 13 anni e 363 giorni dopo il primo. (ANSA).